6月5日新闻，假如生物学家盖尔·帕特里切利(Gail Patricelli)没有很强的滑稽感，人们是很难懂得这类植物标本机械人。由于人们愿望本身坐在一旁可以或许像专家一样，而纰谬她设计的“母鸡机械人(fembot)”轰笑，但现实上这款机械人并不是人们所想的通俗机械人概念，而是基于一个剥制鸟类标本放置在车轮上的机械人。母鸡机械人在盖尔试验室里四周乱窜，头部前后挪动，不时地停上去“啄食”空中。
盖尔设计的母鸡机械人是一个严正的迷信概念，该装配有助于我们懂得艾草榛鸡(sage grouse)独特的交配方法，这是一种对外界威逼非常敏感的物种。在试验中，迷信家发明很轻易诱骗艾草榛公鸡，让它测验考试与母鸡机械人停止交配。
艾草榛公鸡的行动非常弄笑，当它们与母鸡机械人集合在求偶所在时，会误将机械人当做真实的母鸡，展现一系列求偶举措。比拟之下，母鸡机械人的表示比拟单调。
盖尔说：“母鸡机械人采取真实的艾草榛鸡植物标本，它们能够逝世于交通变乱或许触电，将植物标本改变成为机械人须要停止一些修复手术，我会尽我所能让它看起来加倍真实，我进修了一些常识，并在工艺美术方面消费了年夜量时光。”
盖尔在试验室制造的第一代母鸡机械人是在火车模子轨道下行进，当艾草榛公鸡将土壤带到轨道上时，母鸡机械人被卡住没法挪动。是以最新设计的母鸡机械人采取离开轨道的车轮。她说：“母鸡机械人可以四周挪动，在空中上啄来啄去，看上去对任什么时候候的交配都不感兴致，但有时它会竖立身材前后观望，看上去似乎正在期待异性，预备停止交配。”
盖尔说：“艾草榛公鸡会尽力地寻求雌性，当四周情况没有母鸡时，它们常常与一堆干牛粪停止交配，是以我们在试验中对艾草榛公鸡诱骗的门坎很低。”
假如盖尔将仅会转动行进的母鸡机械人放在艾草榛公鸡四周，母鸡机械人不像真实艾草榛鸡那样天然运动，公鸡会遭到惊吓，疾速飞离。然则盖尔付与母鸡机械人一些实际技巧，使它具有一些庞杂行动才能，盖尔应用母鸡机械人作为一个连续安慰目的，测试艾草榛公鸡的真实表示。
盖尔提出了一个不雅点——为了实际艾草榛鸡交配的庞杂静态行动，她转向了“让步经济形式”，特别是关于分派决议计划的不雅点，该形式中雄性求偶时消费的精神是无限的。
她指出，我们可以停止一个假定——在年夜型露天集市中，有一群商贩正在卖他们的商品，他们就像艾草榛公鸡一样，他们老是愿望顾客可以或许访问他们。商贩不只必需紧盯着潜伏顾客，就像艾草榛公鸡在抉剔寻觅交配对象，同时他们还要存眷其他商家的竞争。假如有一个具有特别吸引力的商贩生意很好，吸引了集市很多顾客，就像一只艾草榛公鸡取得了其它母鸡的存眷。
据懂得，艾草榛公鸡交配频仍，但与交配对象保持关系很长久，关于艾草榛公鸡而言，它们不是寻觅历久的交配对象，它们必需异常明智地选择交配方，究竟求偶展现须要消费许多精神。
盖尔应用一些晚期经典机械人技巧对艾草榛公鸡停止了测试，她说：“我们把母鸡机械人送出去，设计其行动看上去对雄性其实不感兴致。如许会吸引艾草榛公鸡停止求偶，以后我们将启用‘经济学内部选择’，将另外一个母鸡机械人放出去，此时艾草榛公鸡将决议持续与第一只‘母鸡’求偶，照样转变偏向，将精神集合在第二只‘母鸡’。”
在经济学实际中，假如第二只母鸡比第一只更有价值，公鸡做出的择偶调剂是可以猜测到的。研讨小组在母鸡机械人上可以调控视觉旌旗灯号，释放出对公鸡感兴致或许不感兴致的信息，从而测试这个试验假定。
盖尔并不是仅是对艾草榛鸡交配静态停止研讨剖析，她还研讨了情况变更对艾草榛鸡交配所在的影响。起首，研讨小组试着发明艾草榛鸡最合适交配的所在，食品可用性特别使人担心。盖尔说：“我们对艾草榛鸡停止了一些试验，不雅察它们是若何寻食，和它们在甚么处所寻食会影响交配行动。这将有助于我们懂得根本的求偶静态行动，同时让我们更好地懂得若何让艾草榛鸡更好地栖息生计。”
据懂得，艾草榛鸡的生计情况遭到旱雀麦的严重影响，旱雀麦是损坏艾草榛鸡生计情况的一种杂草，它们发展得异常厚密，分歧于艾草榛鸡栖息情况原本的蒿属植物。旱雀麦的滋长舒展很轻易激发野火，这将摧毁艾草榛鸡的家园。统计数据注解，栖息情况好转招致艾草榛鸡数目从1600万只降低至20万只。
另外，人类运动的赓续扩大成长对野生情况组成了物理损坏，和随之而来的乐音净化。盖尔的艾草榛鸡研讨注解，它们交配所在的乐音净化会让地盘治理人员斟酌制订响应的治理划定，确保鸟类可以或许不受搅扰地求偶。（卡麦拉）
