爱宝狗（Aibo）是最完善的宠物狗。它很专注，热忱地与它的主人互动，不管你走到哪里，它都邑高兴地随着你。爱宝永久不会把房子弄得一团糟。只需你请求，它会唱歌舞蹈，乃至会高兴地说着“早上好”来迎接你。
这是由于爱宝其实不是甚么独特的种类，它是一种由索尼临盆的机械狗。
不外，固然它的身材是由金属和塑料材质构成的，而不是骨头和外相，这并没有转变爱宝的一切者与爱宝之间的情感。正如《纽约时报》的一个小型记载片中所描写的那样，2014年，当索尼停滞临盆爱宝的部件时，主人们真的很忧?，由于这意味着他们的宠物行将“逝世亡”，有些人乃至还为狗狗举办了葬礼。
我们会对机械狗发生情感吗
普渡年夜学的心思学家和声誉传授盖尔·梅尔森说：“这是一个异常风趣的成绩，对年幼孩子的研讨注解，这不是一种后天习得的行动。”他努力于人类和机械人的互动研讨，还为《昔日心思学》杂志写一些关于人类与野活泼物的关系的文章。梅尔森表现，固然我们还没有确认这类拟人化情感的年夜脑机制，然则我们可以推想，人类与机械人宠物狗之间的情感相符退化论的道理。
梅尔森说明说：“我们生成就是社会植物。正由于如斯，我们曾经退化到顺应了其他的性命情势，而不只仅是其别人类性命的情势。我们更偏向于看到生涯的特点。”
梅尔森查询拜访了从4岁到15岁的儿童与爱宝机械人狗互动的情形，发明年夜多半儿童看待机械人宠物分歧于看待真实的宠物狗。但是，年夜多半人并没有表示得像看待一个无性命的物体或一个玩具那样。特别是年幼的孩子，他们经常把情绪和设法主意依靠在爱宝身上。风趣的是，各个年纪段的孩子都把机械人宠物归入品德标准中，年夜多半人都表现，损害爱宝狗或许把它扔出去都是纰谬的。
梅尔森说：“我们这个时期所产生的就是是新物种的涌现，这是之前从未有过的。”他指出，关于那些从出身起就时辰接触盘算机技巧的孩子来讲，情形特别如斯。“我们曾经把这个世界分红了两部门，一种是在世的，或许已经是在世的，如今曾经逝世了，或许历来没有过性命。但如今，多亏了这项技巧，我们才有了这些混杂的物品种别。”
伦理成绩惹人沉思
就像历久以来人们对人形机械人的不安和担心，和它们存在的伦理成绩一样，这些机械植物及其不肯定的分类也激发了伦理和社会成绩。
一方面，机械人宠物曾经显示出愈来愈多的医治价值。诸如孩之宝公司的机械人狗和猫咪如许的人工宠物，曾经被胜利地用于医治聪慧患者，他们常常觉得焦炙和忧?。这些植物所供给的办事与真实的植物所供给的办事是类似的，它们以陪同和情感，削减了患者的孤单和悲痛，并且还不须要人类豢养和照料。
奥克兰年夜学研讨人类与机械人在安康语境中互动的副传授伊丽莎白· 布罗德本特说，“总的来讲，人们对一个宠物机械人的反响就像他们对植物的反响一样，人们会轻抚和拥抱它，像对有性命的植物一样对它措辞。她指出，分歧于人类的机械人关照人，人类“除一些植物的声响和举措以外，别等待太多的反响”，这使得它们在设计和履行上变得简略有用。
2016年的一项研讨比拟了两组聪慧患者，一组61患者每周三次、每次20分钟接收一个机械人宠物（Paro海豹机械人）的陪同，另外一组则是接收惯例医治。成果是值得留意的：与Paro待过一段时光的小组显示，患者脉搏率降低，血氧程度上升（压力削减的迹象），抑郁和焦炙水平较低，对痛苦悲伤和行动药物的需求降低。
一项小型研讨还显示，自闭症儿童更爱好爱宝机械狗，而不是简略的机械玩具狗，这显示自闭症儿童常常缺乏行动交换和真实的互动。
关于过敏患者或那些没有时光和金钱来照料宠物的人来讲，机械人版本的宠物能够是更好的、更符合品德的选择。那些试图掩护生态情况的人能够也会被机械人宠物所吸引。
但是，成长心思学家特殊提出了如许的担心：人类重要接触的是机械植物，而不是有性命的植物，由此能够缺少有性命植物所供给的社会或情绪接洽。
布罗德本特说：“我们曾经看到了对儿童应用其他技巧的担心，好比ipad和手机。个中一个担心是，孩子们会变得加倍孤立和孤单，由于他们不会经由过程社交媒体网站与其他孩子树立起经由过程面临面交换树立的那种密切友情。”她说，异样的担心也实用于机械人伴侣。
梅尔森弥补说：“这个成绩让人们迟疑。我们能否会削减对有性命植物的医治，还有人类，由于愈来愈多的机械人仿佛是很好的替换者？”她举了养老院中机械人宠物的例子，想晓得能否只应用机械人，而不是真实的植物，能够会削减潜伏的医治后果。
她说：“我们确定没有一种机械人，能复制出有性命的狗的气息、感到和反响。如许会年夜年夜下降人们的体验感，但有些人精神无限，又或是想要省钱，关于他们来讲，机械狗是不错的选择。”
但是，梅尔森悲观地以为，我们的“生物本性”，即人类对性命和天然的吸引力，将阻拦我们用机械人宠物狗完整代替有性命的宠物。在研讨爱宝狗的时刻，她带了一只小狗回家测试它在本身家里的情形。梅尔森说：“我不能不说，我觉得震动的是各种限制，而不是能够性。”
不外，她弥补道：“人们必需存眷赓续增加的庞杂水平，并懂得分歧的运用方法。我们其实不是想说，让我们把机械人宠物狗看做是有性命的宠物狗的的替换品。我以为他们在人类生涯中有本身的一席之地。”
