梅赛德斯奔驰公司在7月份公开了“未来巴士”（Future Bus）的愿景计划，这款半自动驾驶巴士已经成功地完成了12英里的测试，其中包括途经交通灯、隧道和避让行人等场景测试。为了开发未来巴士，梅赛德斯以自动驾驶卡车平台为基础开发出一款名为“城市驾驶员”（City Pilot）的巴士优化系统。该系统可以借助于摄像头系统、雷达感应器和GPS实现安全导航。
虽然未来巴士已经具备不少自动功能，但是梅赛德斯目前还不打算发布一款完全没有驾驶员的未来巴士。梅赛德斯巴士项目工程电子总监安德里亚斯·明克（Andreas Mink）称：“无人驾驶巴士目前还不能合法地在公共道路上行驶。而且，这也不是我们的目标。相反，驾驶员的工作职责中涉及到很多责任，我们想尽我们所能让这项任务变得简单，而不是取代它。”梅赛德斯在其无人驾驶巴士设计中真正推崇的内容是由三个不同区域组成的车厢内部设计。中央区域被称为“快速区域”，供短途乘客站立使用；车厢后部有一个“休息区域”，供长途乘客使用；驾驶员附近有一个“服务区域”，供乘客查看相关信息时使用。
明克说：“未来巴士的内部设计在乘客分区方面提出了很多创意，这方面的设计已经几十年没有发生变化了。这种内部设计的目的是让乘客车厢更加舒适，弱化严格分区的概念。它既提供了开放的空间，也提供了舒适的小空间和获取信息的区域。”目前还不清楚人们是否会按座乘车，但是明克说，未来巴士不会提供引导乘客去合适区域的功能。但是不管如何，改变通常都很狭窄的巴士内部空间都算是一项有趣的尝试，而且明克还说，未来巴士的标准载客量与普通巴士一样，也是105人。
据悉，该无人驾驶大巴的设计来源于奔驰Citaro大巴，其外观和内饰融入了大量现代风格设计元素。该车的无人驾驶技术来自戴姆勒Highway Pilot自动驾驶卡车，并针对城市道路环境进行了改进和优化，可通过GPS系统、雷达以及摄像头实现对交通信号、行人以及其他障碍物的识别，完成转向、通过十字路口和行人区域等多种操作，并可通过车载导航系统完成进出站、报站等动作而无需人工操作。
此外，该无人驾驶巴士与城市的基础设施及市政部门的网络相连，摄像头在发现安全隐患时可以将情况反馈给城市网络系统，并在之后的行驶过程中对危险区域进行提前躲避。奔驰公司表示，将继续投资2亿美元用于该技术的升级优化。
梅赛德斯还声称，未来巴士将比现在的普通巴士更节省能源，因为它是半自动驾驶的。明克说：“我们预计未来巴士的能源消耗量会显著减少，因为巴士可以提前检测到公交车站的位置和交通灯的位置和状态而对加速和行驶方式进行优化。一致的行驶方式可以降低能源消耗量和排放量，降低磨损，而且这对乘客也有好处。”明克补充说，未来巴士以后可能会配备电力驾驶系统。
目前还不清楚我们何时才能在公共道路上看到未来巴士，但梅赛德斯计划在2020年之前投入大约2.27亿美元的资金来开发城市巴士。明克补充说，这款巴士还需进一步测试，梅赛德斯计划在正式推出这款巴士之前给它加上更多驾驶员辅助功能。
