家电巨头纷纷进入
上月底，长虹宣布与国际工业四巨头之一的ABB达成战略合作，并成立机器人应用联合实验室，正式拉开进军工业机器人的大幕。
不仅仅长虹如此，不少家电巨头都对工业机器人领域展现出极大的热情：美的集团并购德国库卡，目的就是提升制造水平并寻找新业务增长点；格力设立自动化研究院，自主研发了很多工业机器人产品。海尔则聚焦于服务机器人，创新互联网工厂等；TCL设立专项产业投资基金。
可以看到，这些家电巨头们要么是直接制造、销售机器人，要么布局以智能机器人为核心的智能制造产业，全都在拉开一场轰轰烈烈的对智能制造深度跨界、布局和转型。
扎堆布局原因在哪
众所周知，传统家电企业是劳动密集型企业，而近年来“中国制造”的劳动力成本不断上升，中国人口红利逐渐消失。同时，机器越来越“聪明”，表现出对人类一定的替代性。在家电业转型的过程中，用机器替代人工将是许多企业的选择。
有业内专家认为，中国家电产业未来面临的是智能制造的布局和自主话语权体系打造，而拥有机器人的研发、制造和协同能力无疑是掌握智能制造主导权的“重中之重”。
更值得期待的是，布局工业机器人，还可以探索一条在家电制造业务之外的“量增利长”新支撑点：卖机器人。有机构预测，到2018年，中国工业机器人销量将达15万台，占据全球三分之一。政策方面也在积极推进机器人自主品牌的发展。在家电业利润有限的背景下，机器人广阔的市场前景对企业的吸引力可想而知。
高门槛高利润未来可期
此前，中国工业机器人市场的增长主要依赖于汽车行业。但如今，电子、物流等行业的机器人安装数量增长很快，这也意味着工业机器人正不断向一般制造业延伸。
有业内人士指出，相比其他消费电子行业，家电行业规模大，标准化程度高，最有可能继汽车工业之后，成为下一个广泛应用机器人的行业。事实也正如此，美的在“机器人换人”方面的投入将超过10亿元；海尔也已初步搭建起了互联工厂的雏形；而格力数字化控制的生产机组使得庞大的车间内工人屈指可数。
机器人产业“重资产、重技术、重生态”，决定了进入这一行业的高门槛。当然，这其中利润的丰厚性，也超出当前家电产业的想象力。不过从家电业务跨界到机器人产业，也并非一件容易的事。机器人产业强调高技术与高工艺，需要长期的积累，“朝发夕至”几乎不可能；选择并购的企业后的，之后的整合也存在一定的考验。
