NASA----美国国度航空航天局，这个科技神话般的存在，每次涌现在科幻片子中，都自带光环秒杀一切。我们晓得NASA干的都不是地球上的事，连发射卫星这类“大事”也能够承包出去，由于它比来同心专心想要霸占的成绩是摸索外太空的宜居星球----火星。
要晓得，将物体从地球发送到火星外面须要消费巨额的金钱，并且每次发送的数目和质量都有严厉的限制。为了将最年夜限制的迷信研讨填充到最小的空间中，美国航空航天局不能不立异，将火星探测机械人设计得更加轻量化和可折叠化。
近期，继人形机械人Valkyrie，火星探测车Curiosity以后，NASA又推出了一款极其玲珑的机械人PUFFER（Pop-Up Exploring Robot）--弹出式平板折叠探测机械人。PUFFER是该试验室以折纸为灵感起源打造的最新装备。
PUFFER的研发，是为了让火星探测机械人团队更能顺应火星上庞杂多变的地形。行星地质学家称之为“浑沌地形”，它下面有窟窿，有熔岩管，有陡坡，有悬垂的岩石。有许多处所是火星探测车没法到达的，或许说NASA政府也不忍心让动辄耗资25亿美元的年夜型装备深陷泥潭。
PUFFER的涌现完整处理了这些成绩，它身高只要7厘米，体重150克，它的研发制作本钱也只要数百万美元。它的肚子上还有一个太阳能电池板，使得它可以自行翻转过去，应用阳光停止充电。所以它的研讨人员称这些机械人可以在那边呆上几个月的时光，并以远低于人类探险队的本钱任务下去。
它也能够应用自带的修长尾巴，翻越台阶
它可以在很峻峭的斜坡上攀爬，也能够在软软地沙土外面行进
从3米的高度跌落，PUFFER一样可以在稍作修整后持续进步
今朝PUFFER还处于研发阶段，它的研讨人员将来还盘算给它装备一个小型摄像头和闪光灯。而且还在跟伊利诺伊州的光学公司Distant Focus Corporation协作开辟一款微型显微镜，体积只要一块方糖年夜小，它可以装置在Puffer的底部，在遨游进程中捕获火星泥土的图象。
固然，Puffer所配的迷信仪器没法跟火星车匹敌，但那没紧要，从技巧下去讲，Puffer自己就是一件仪器。研发团队称，我们可以派出一辆火星车，并附带由10多个Puffer构成的小队，把它们派出去履行考核义务，专门担任钻洞觅缝，把灰尘样本带回“母舰”停止剖析。Puffer在火星上可以毫无忌惮地行为：可折叠的关节不只让它可以或许深刻狭窄空间，并且还让它不惧磕碰，比猫的命还年夜。“那是我们愿望应用的器械，让它们直接跳下绝壁，不用绕远途经去。”
NASA曾经把Puffer放到地球的晦气地形中停止了测试，包含南极洲的一座火山。假如一切筹划顺遂，估计会在2020年被派往火星停止探测之旅。
