如果说美欧离我们“太远”，那么作为我们的邻国，作为代表亚洲科技第一强国的日本而言，当其面对德国率先开启了“智能制造”这一通向未来新工业革命的大门时，安倍政府也开始采取行动，制定和规划了日本“工业4.0”的发展方向。2015年版的《日本制造业白皮书》正是其力求赢得“全球产业价值链主导权”的关键举措。尽管日本本土企业在制造业生产方式方面堪称一流，但传统意义上的制造业企业也正在借助新一轮信息革命的浪潮，加速提升其技术创新能力。通过运用物联网和大数据技术，对制造和运用环节进行改进，以期对现有的业务板块和产品服务进行一次彻底的革新，进而维持诸如汽车及机械制造等企业目前的世界领先地位。
跟踪观察不难看出，日本制造业企业要做的就是通过网络与终端客户相联，根据客户的个性化需求来进行所谓的量身定做、“量体裁衣”。在企业看来，要想做到这一点，就必须将客户围绕产品的使用数据通过互联网及时的传回到企业手中，从而有助于企业在科技研发与改进部门能够通过利用互联网传输掌握到每一款产品的实际运转性能，进而及时有效的向客户提供更为人性化的维修保养服务和更为优质化的消费改进方案。这无疑将成为传统制造业企业拓展获利的渠道，增加客户消费忠诚度的一个新方向。
何为人性化和优质化的服务？以日本拥有90年历史的大金工业株式会社为例，它是一家在空调制冷领域非常著名的跨国企业，公司研发生产的产品种类多达5000多种，在日本市场的占有率常年保持第一。如同我国的格力空调所宣称的，“掌握核心科技”同样也是大金空调得以立足壮大的关键。在工业4.0时代，大金空调已经开始瞄准了新一代信息技术革命改造传统制造业的方向，正在将所销售的空调等产品与互联网进行连接，从而实现以下效果：一是顾客可以通过手机随时掌握所使用空调的运行情况、耗电情况；二是公司的技术研发和售后服务部门则可以根据互联网定期收集的有关空调的运行数据，及时向顾客反馈有关维修、保养和更换耗材的解决方案；三是公司还可以根据顾客的实际使用情况，向其提供通过更改所签约的电力公司来实现节能节电的消费方案。显然，以上这些服务都已经超出了我们传统意义上制造业企业的实际业务范围，但也正是机器与网络相连接的“IoT”技术使得我们印象中的制造业正在逐步向服务为主体的制造业转变。
在科技改变生活的时代，作为亚洲最为发达国家，日本从未放慢脚步。而在过去二三十年里，中国也在不断加快脚步“去学习”、“去追赶”。当前，中国拥有世界上最完整的工业体系，面对“互联网+”的时代，《中国制造2025》的提出显然已经不仅仅是在解决“去学习”和“去追赶”的问题，而是瞄准了如何“去超越”的问题。“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”，只有我们加快新一代信息技术与制造业深度融合的步伐，中国才能够加快速度从制造大国迈向制造强国。因此，在工业4.0的时代，中国正在成为一个名副其实的超越者。
